El Col de l’Iseran, punto culminante de la Route des Grandes Alpes a 2764 m, es uno de los gigantes de carretera más emblemáticos de los Alpes franceses — una ascensión que atraviesa un paisaje de alta montaña casi lunar en sus últimos kilómetros.
El perfil desde Val-d’Isère
Desde Val-d’Isère hay que contar 16,2 km para 940 m de desnivel, es decir, una media del 5,8% — un perfil globalmente regular pero hecho difícil por la altitud ya elevada del punto de partida (1850 m) y el aire enrarecido de los últimos kilómetros. La carretera serpentea primero entre los pastos de montaña alrededor de Val-d’Isère antes de elevarse hacia un paisaje mineral, casi desprovisto de vegetación pasados los 2500 m.
La cima, con su pequeña capilla y su panorámica de 360° sobre los glaciares de la Vanoise, marca uno de los puntos de paso más altos jamás recorridos por el Tour de Francia.
Cómo afrontar la salida
La altitud es el principal factor limitante de esta ascensión: el esfuerzo percibido aumenta sensiblemente por encima de los 2000 m para una misma potencia, lo que exige adaptar el ritmo desde la salida en lugar de descubrirlo durante la subida. Un desarrollo suave permite mantener una cadencia correcta durante todo el recorrido sin agotarse prematuramente.
El tiempo alpino a esta altitud puede cambiar rápidamente: nieve posible incluso en pleno verano, viento fuerte y caída de temperatura marcada en la cima. Una capa de abrigo adicional en el bolsillo trasero nunca está de más, en particular para la bajada.
Cuándo subir
La carretera permanece cerrada por la nieve buena parte del año y suele abrir solo entre finales de mayo y finales de junio según el año — es uno de los últimos grandes puertos alpinos en reabrir cada año. La ventana ideal va de finales de junio a septiembre, con una comprobación del estado de la carretera muy recomendable antes de cualquier salida fuera de julio-agosto.
Bueno saber
Val-d’Isère, gran estación de deportes de invierno reconvertida en verano en base para el senderismo y el ciclismo, dispone de una amplia oferta de alojamientos y acceso directo a otros grandes puertos de la Route des Grandes Alpes para prolongar la estancia varios días.
