El Col de Menté debe su notoriedad a uno de los episodios más dramáticos de la historia del Tour de Francia, ocurrido en su descenso durante una memorable tormenta en 1971.
Una ascensión sostenida en el bosque
Desde Saint-Béat, hay que contar con 9,2 km para 801 m de desnivel, a una media del 8,7 %, por una estrecha carretera forestal que asciende en curvas regulares hasta la cima, a 1349 m.
La caída de Ocaña, 1971
Durante la 14ª etapa del Tour de Francia de 1971, Luis Ocaña lideraba la carrera con más de siete minutos de ventaja cuando Eddy Merckx atacó en el descenso del Col de Menté bajo un diluvio. Merckx cayó y arrastró a Ocaña en su caída; el español, herido, tuvo que abandonar, y Merckx acabó ganando ese Tour. Ocaña tendría que esperar hasta 1973 para conseguir por fin su victoria final.
Cómo afrontar la salida
Unos frenos bien ajustados cuentan tanto como las piernas aquí: la carretera forestal puede permanecer húmeda mucho tiempo después de la lluvia, un recordatorio de la prudencia necesaria en el histórico descenso del puerto.
Cuándo subir
De abril a octubre: la carretera es practicable desde la primavera, pero puede seguir resbaladiza bajo el manto forestal tras una tormenta, un punto en común con el episodio que la hizo famosa.
Bueno saber
El Col de Menté se combina de forma natural con el cercano Col de Portet-d’Aspet para una vuelta exigente por el Comminges, reuniendo dos grandes referentes de la memoria ciclista pirenaica.