El Alto de los Lagos de Covadonga, en los Picos de Europa, es para la Vuelta a España lo que el Alpe d’Huez es para el Tour de Francia: la llegada de montaña más mítica del ciclismo español desde su primera aparición en 1983.
Una ascensión hacia dos lagos glaciares
Desde el santuario de Covadonga, la carretera sube 12,6 km salvando 1000 m de desnivel, con una media del 7,9 % que se endurece claramente en la segunda parte, con tramos cercanos al 17-18 % alrededor de La Huesera. El trazado serpentea a través de los pastos y los acantilados calizos de los Picos de Europa hasta los Lagos Enol y de la Ercina, dos lagos glaciares enclavados en altitud.
Cómo afrontar la salida
Sigue siendo recomendable un plato compacto o triple para los tramos más pronunciados de la segunda mitad. La carretera, estrecha en algunos puntos y frecuentada por ganado suelto típico de los Picos de Europa, exige una vigilancia constante pese a la ausencia de tráfico rodado denso gracias a las restricciones veraniegas.
Cuándo subir
De junio a septiembre, ya que la carretera permanece cerrada por la nieve fuera de este periodo a esta altitud. El verano, pese a las restricciones de tráfico para los coches, sigue siendo la mejor ventana para los ciclistas, que se benefician de una carretera prácticamente libre de tráfico rodado.
Bueno saber
Cangas de Onís, puerta de entrada histórica a los Picos de Europa, ofrece una buena oferta de alojamientos, con un acceso práctico a la costa asturiana y al Angliru, a menos de una hora en coche, para una estancia centrada en los grandes puertos de Asturias.
