Depuis Kate Kearney’s Cottage, le Gap of Dunloe serpente sur 7 km entre les Macgillycuddy’s Reeks, une trouée glaciaire spectaculaire ponctuée de lacs et de parois rocheuses, largement préservée du trafic automobile.
Une route étroite entre lacs et montagnes
La route grimpe progressivement jusqu’au sommet du col, le Head of the Gap, en longeant une succession de petits lacs glaciaires encadrés par les pentes abruptes des Macgillycuddy’s Reeks, le plus haut massif d’Irlande. Le tracé, souvent réduit à une simple voie, impose une vigilance particulière face aux calèches traditionnelles qui empruntent encore ce chemin.
Un col largement préservé de la voiture
Durant la haute saison, l’accès en voiture privée est restreint dans le Gap of Dunloe, laissant la priorité aux cyclistes, marcheurs et jaunting cars, les calèches traditionnelles irlandaises. Cette particularité en fait l’une des rares routes touristiques majeures d’Irlande où le vélo profite d’une tranquillité presque totale.
Comment aborder la sortie
Une veste imperméable reste indispensable face au climat changeant du Kerry, où l’averse peut survenir sans prévenir même en plein été, tandis qu’un éclairage avant et arrière améliore la visibilité sur les passages les plus étroits partagés avec les calèches.
Quand y aller
D’avril à octobre, la route restant praticable toute l’année mais les journées plus longues et la météo plus clémente rendant cette période nettement plus agréable pour profiter du paysage.
Bon à savoir
Killarney, à une quinzaine de minutes, offre le plus large choix d’hébergements de la région et permet de prolonger la sortie vers le lac Upper Lake du parc national voisin, accessible à pied ou en bateau depuis l’extrémité du Gap.
