Au-dessus de Benidorm et de la Costa Blanca, la Sierra de Aitana domine le paysage de ses 1558 m, un sommet resté célèbre pour avoir accueilli quatre arrivées de la Vuelta a España. Le Puerto de Tudons, qui mène à sa porte, est aujourd’hui l’une des routes d’entraînement les plus courues de la région.
Une ascension régulière au-dessus des orangers
Depuis Sella, la route grimpe 11,8 km pour 633 m de dénivelé, à une moyenne de 5,4 %, sans jamais dépasser 10 % de pente. Le tracé s’élève progressivement à travers un paysage de garrigue et de pins, offrant des vues dégagées sur les vallées de l’intérieur d’Alicante et, par temps clair, sur la mer Méditerranée au loin. C’est cette régularité qui en fait un parcours d’entraînement particulièrement prisé, loin du trafic des routes côtières.
Le sommet réservé aux jours de course
Depuis le Puerto de Tudons, une route continue vers le véritable sommet de l’Aitana, mais elle traverse une base militaire et reste fermée au public la majeure partie de l’année. La Vuelta a España y a organisé quatre arrivées d’étape, en 2001, 2004, 2016 et 2019, avec parmi les vainqueurs des grimpeurs comme Roberto Heras ou Alejandro Valverde, avant que la route ne se referme à nouveau après chaque passage de la course.
Comment aborder la sortie
La régularité de la pente permet de grimper à un rythme soutenu sans passages traumatisants, ce qui en fait une ascension idéale pour travailler l’endurance en début de saison. Des lunettes photochromiques sont utiles, la luminosité pouvant varier fortement entre les sections dégagées et les passages plus boisés.
Quand y grimper
D’octobre à mai, la Costa Blanca bénéficiant d’un climat doux et ensoleillé toute l’année, contrairement aux massifs alpins fermés l’hiver. L’été, en revanche, la chaleur peut devenir difficile à gérer sur cette route peu ombragée.
Bon à savoir
Sella et Benidorm offrent un large choix d’hébergements habitués à une clientèle cycliste, de nombreuses équipes professionnelles venant s’entraîner sur la Costa Blanca en hiver, avec un accès pratique à d’autres classiques locales comme le Coll de Rates.
