La N222, entre Peso da Régua et Pinhão, doit sa réputation mondiale à un tracé qui épouse les méandres du Douro au pied de vignobles en terrasses classés UNESCO — une route élue meilleure route du monde par le magazine Top Gear en 2015.
Une route qui épouse les méandres du fleuve
Depuis Peso da Régua, la route longe la rive du Douro sur environ 27 km en direction de Pinhão, à travers un paysage de vignobles en terrasses qui s’élèvent en gradins sur les versants schisteux de la vallée. Le profil, globalement roulant avec quelques relances modérées à l’approche des villages, reste nettement moins exigeant que les ascensions de montagne du catalogue, tout en offrant un décor parmi les plus spectaculaires d’Europe.
Comment aborder la sortie
Le principal défi de cette sortie tient moins au dénivelé qu’à la chaleur, la vallée du Douro comptant parmi les régions les plus chaudes du Portugal en été : des bidons supplémentaires sont recommandés, surtout en dehors des mois les plus cléments.
Quand y aller
D’avril à juin et de septembre à octobre, l’été rendant la sortie éprouvante avec des températures dépassant régulièrement 40°C dans la vallée encaissée. Les vendanges, généralement en septembre, offrent une ambiance particulière avec l’activité viticole visible depuis la route.
Bon à savoir
Pinhão, petite gare ornée d’azulejos représentant les travaux de la vigne, et Peso da Régua offrent un choix d’hébergements correct, avec la possibilité de combiner la sortie avec une croisière fluviale ou une dégustation dans l’un des nombreux domaines viticoles de la vallée.
