La Sierra Nevada, au-dessus de Grenade, offre l’une des ascensions les plus singulières d’Europe : partir d’une ville à 700 m d’altitude pour grimper, en une seule sortie, jusqu’à plus de 2100 m, avec la possibilité de continuer encore plus haut vers la route goudronnée la plus élevée du continent.
Une ascension qui traverse plusieurs étages climatiques
Depuis Grenade, la route grimpe sur environ 32 km pour 1400 m de dénivelé jusqu’à la station de Pradollano, à une moyenne modérée d’environ 4,4 % mais sur une longueur qui en fait une sortie exigeante. Le paysage évolue progressivement des faubourgs de Grenade aux pinèdes de moyenne montagne, puis à un décor de haute altitude presque minéral à l’approche de la station.
Comment aborder la sortie
La longueur de l’ascension et le changement d’altitude, avec un air qui se raréfie sensiblement au-dessus de 2000 m, imposent de gérer l’effort sur la durée plutôt que de partir vite. Des vêtements chauds sont recommandés pour la station et la descente, la température pouvant chuter fortement par rapport à Grenade.
Quand y grimper
De mai à octobre, la route restant fermée par la neige une bonne partie de l’année au-delà de la station. Le printemps et l’automne offrent des températures plus clémentes qu’en plein été, la chaleur pouvant être intense sur la partie basse près de Grenade.
Bon à savoir
Grenade, ville universitaire animée avec un large choix d’hébergements, offre un accès direct à la station sans avoir besoin de véhicule, avec la possibilité de combiner la sortie avec une visite de l’Alhambra pour un séjour qui mêle vélo et patrimoine.
