Il Canal du Midi, capolavoro di ingegneria idraulica del XVII secolo e patrimonio mondiale dell’UNESCO, offre uno degli itinerari in bici in famiglia più piacevoli del sud della Francia: un’alzaia pianeggiante e ombreggiata da un viale di platani secolari, punteggiata di chiuse storiche e villaggi tipici.
Un itinerario ombreggiato tra chiuse e villaggi
Partendo da Carcassonne, la cui cittadella medievale fortificata merita da sola la deviazione, l’alzaia costeggia il canale verso est in direzione di Trèbes, offrendo un’ombra quasi continua grazie ai platani piantati fin dalla costruzione del canale — un vero vantaggio per pedalare con i bambini anche nel pieno caldo estivo.
L’itinerario prosegue verso Marseillette, attraversando diverse chiuse storiche il cui meccanismo, rimasto in gran parte invariato dal XVII secolo, affascina spesso i bambini. Calcolare circa 30 km andata e ritorno per questo tratto, con la possibilità di accorciare facilmente il percorso fermandosi a Trèbes.
Come affrontare l’uscita in famiglia
Il dislivello quasi inesistente (20 m cumulati) e il fondo generalmente scorrevole dell’alzaia ne fanno un itinerario accessibile fin dalla più giovane età, in rimorchio o seggiolino per i più piccoli, e in autonomia dai 6-7 anni per i bambini più grandi. L’ombra continua dei platani permette di pedalare comodamente anche nel pieno di una giornata estiva, a differenza di molti itinerari esposti al sole in questa regione calda.
Le chiuse, distribuite regolarmente lungo il percorso, sono buoni punti di sosta per osservare il passaggio delle imbarcazioni da diporto, un’attività che di solito piace molto ai bambini.
Quando andarci
Il periodo ideale va da aprile a ottobre. La primavera e l’inizio dell’autunno offrono un’affluenza moderata sull’alzaia, mentre l’estate, nonostante il caldo talvolta intenso nell’Aude, resta percorribile grazie all’ombra generosa del canale.
Buono a sapersi
Carcassonne, importante città turistica ben collegata (stazione TGV, aeroporto), dispone di un’ampia scelta di alloggi e di diversi noleggi bici abituati alle famiglie, il che ne fa un punto di partenza pratico per scoprire il Canal du Midi in mezza giornata o più.
