A poco meno di mezz’ora da Nizza, il Col de Vence non ha nulla di un gigante alpino, ma la sua regolarità e il suo clima mediterraneo ne hanno fatto una delle salite preferite dai corridori professionisti che vivono sulla Côte d’Azur, oltre a essere una tappa ricorrente della Paris-Nice.
Il profilo da Vence
Da Vence, la strada sale per 9,7 km con 643 m di dislivello, a una pendenza media del 6,6% di notevole costanza, con tratti più ripidi intorno al 9% ma senza un vero e proprio tratto pianeggiante per riprendere fiato. La strada si snoda attraverso un paesaggio sempre più minerale e aperto, dove si stagliano prima il Baou des Blancs e, più avanti, i celebri Baous de Saint-Jeannet, quelle imponenti falesie calcaree che dominano l’entroterra nizzardo.
Negli ultimi due chilometri, la vegetazione scompare quasi del tutto e il paesaggio si apre su un vasto panorama: il Mediterraneo a sud, fino alla baie des Anges e a Cannes nelle giornate limpide, e le prime propaggini delle Prealpi verso nord, in direzione di Coursegoules.
Un appuntamento per i professionisti
Numerosi corridori professionisti che vivono sulla Côte d’Azur, in particolare intorno a Nizza e Monaco, ne hanno fatto un terreno di allenamento abituale grazie alla sua lunghezza ideale e al suo profilo regolare, adatto a uno sforzo in soglia ben gestito. Il colle è stato anche percorso a più riprese dalla Paris-Nice, dove talvolta ha fatto da trampolino per attacchi nel finale di tappe ondulate dell’entroterra nizzardo.
Come affrontare l’uscita
La regolarità della pendenza permette di mantenere un ritmo sostenuto senza scossoni, ma la strada è aperta e poco ombreggiata nella sua seconda metà: meglio prevedere acqua a sufficienza e partire presto in caso di forte caldo estivo. In inverno, invece, l’esposizione al sole di questo versante rende l’uscita piacevole anche con clima fresco.
Quando salire
Il Col de Vence si può scalare praticamente tutto l’anno grazie al clima mite della Côte d’Azur, con una preferenza per il periodo da marzo a novembre, per evitare sia il gelo occasionale di pieno inverno in quota, sia il forte caldo di luglio-agosto su una strada poco coperta.
Da sapere
Vence, città d’arte e di storia a pochi chilometri dal mare, offre un’ampia scelta di alloggi e un accesso facile da Nizza, con la possibilità di prolungare l’uscita verso Tourrettes-sur-Loup o Coursegoules per un giro più completo nell’entroterra.
