Als größte Kalksteinschlucht Englands bietet Cheddar Gorge einen kurzen, aber spektakulären Anstieg zwischen steilen Klippen und prähistorischen Höhlen, in der Landschaft von Somerset südwestlich von Bristol.
Der Streckenverlauf
Vom Dorf Cheddar aus steigt die Straße über 4,6 km durch die Schlucht bis zum Plateau der Mendip Hills, mit 194 Höhenmetern bei durchschnittlich 4,2 %. Das Profil ist unregelmäßig: eine sehr steile Anfangskehre, mit rund 24 % auf kurzer Strecke, geht einer Steigung voraus, die sich allmählich abflacht, während sich die Straße zwischen den Felswänden emporschraubt.
Wie man die Tour angeht
Die Haarnadelkurve am Start verlangt einen echten Kraftakt, den man mit einem ausreichend leichten Gang bewältigen sollte. Der Rest des Anstiegs ist rollfreudiger, was eine Erholung vor Erreichen des Plateaus ermöglicht. Die enge, kurvenreiche Straße kann in der Hochsaison von Autos und Reisebussen befahren sein.
Wann hinfahren
Von März bis November: Die geringe Höhe der Schlucht erlaubt eine lange Saison, doch besser meidet man die sehr touristischen Sommerwochenenden, um den Verkehr zu begrenzen.
Gut zu wissen
Das Dorf Cheddar am Fuß der Schlucht bietet Cafés und Geschäfte sowie den Besuch der berühmten Cheddar-Höhlen. Am Gipfel bietet das Plateau der Mendip Hills einen eindrucksvollen Kontrast zu den engen Schluchten, die man wenige Minuten zuvor durchquert hat.
