Gola calcarea più grande d’Inghilterra, Cheddar Gorge offre una salita breve ma spettacolare tra scogliere scoscese e grotte preistoriche, nella campagna del Somerset a sud-ovest di Bristol.
Il tracciato
Dal villaggio di Cheddar, la strada sale per 4,6 km attraverso la gola fino all’altopiano delle Mendip Hills, per 194 m di dislivello al 4,2% di media. Il profilo è irregolare: un primo tornante molto ripido, intorno al 24% su una breve distanza, precede una pendenza che si addolcisce progressivamente man mano che la strada sale tra le pareti rocciose.
Come affrontare l’uscita
Il tornante iniziale richiede un vero scatto di reni, da affrontare mantenendo un rapporto sufficientemente agile. Il resto della salita è più scorrevole, il che permette di recuperare prima di raggiungere l’altopiano. La strada, stretta e tortuosa, può essere frequentata da auto e pullman turistici in alta stagione.
Quando andarci
Da marzo a novembre: la bassa altitudine della gola consente una stagione lunga, ma è meglio evitare i weekend estivi molto turistici per limitare il traffico.
Buono a sapersi
Il villaggio di Cheddar, ai piedi della gola, offre caffè e negozi, oltre alla visita delle celebri grotte di Cheddar. In vetta, l’altopiano delle Mendip Hills offre un contrasto sorprendente con le pareti scoscese attraversate pochi minuti prima.
