Der Kapelmuur in Geraardsbergen verdankt seine Legende jahrzehntelangen entscheidenden Duellen bei der Flandern-Rundfahrt, bevor er 2012 aus dem Rennen gestrichen wurde: kaum 1,1 km unregelmäßiges Kopfsteinpflaster, aber eine Steigung, die ganz oben, vor der Kapelle Notre-Dame de l’Oudenberg, auf fast 20% ansteigt.
Ein Kopfsteinpflaster-Anstieg zwischen Dender und Kapelle
Von den Ufern der Dender, auf 18 m Höhe am Fuß des Mur, steigt die Straße auf 1,075 km bis zu den 110 m des Oudenberg, was 92 Höhenmetern bei einer Durchschnittssteigung von 9,3% entspricht. Die ersten 325 Meter sind seit 1970 asphaltiert; danach folgt der eigentliche Kapelmuur, vollständig gepflastert, wo die Steigung auf den letzten Hundertmetern zeitweise 19,8% übersteigt, kurz vor der Kapelle, die dem Gipfelabschnitt des Mur seinen Namen gibt.
Wie man die Tour angeht
Breitere Reifen als auf einer klassischen Straße, etwa 28 bis 30 mm und leicht unterpumpt, federn die Unebenheiten des flämischen Kopfsteinpflasters besser ab. Auf dem steilsten Abschnitt empfiehlt es sich, sich in der gewölbten Mitte der Fahrbahn zu halten, die flüssiger befahrbar ist als die Ränder, und einen ausreichenden Gang in Reserve zu behalten, um in den steilsten Passagen nicht abzuwürgen.
Wann hinaufklettern
Von März bis Oktober, wobei die Straße das ganze Jahr über befahrbar bleibt, das Pflaster bei Nässe jedoch rutschig wird. Der Kapelmuur dient seit 2018 als entscheidender Anstieg der Omloop Het Nieuwsblad, meist Ende Februar, und zieht zahlreiche Hobbyradler an, die ihn im Anschluss an die flämischen Frühjahrsklassiker erklimmen.
Gut zu wissen
2012 aus der Streckenführung der Flandern-Rundfahrt gestrichen, als das Ziel nach Oudenaarde verlegt wurde, kehrte der Kapelmuur 2017 einmalig zurück, bevor er wieder zu einem vom Profirennen unabhängigen radsportlichen Wallfahrtsort wurde. Auf dem Gipfel setzt die Kapelle Notre-Dame de l’Oudenberg eine seit dem 17. Jahrhundert belegte Marienwallfahrt fort. Geraardsbergen bietet ein ausreichendes Angebot an Unterkünften für eine Etappe, mit praktischem Zugang zu Ninove und Oudenaarde, weniger als 30 Autominuten entfernt, um den Aufenthalt in den flämischen Ardennen zu verlängern.
