Las Gargantas del Ardèche, célebres por su cañón excavado por el río y por el Pont d’Arc, ofrecen también un terreno de juego gravel formidable en la meseta caliza que las domina: pequeñas carreteras tranquilas, pistas pedregosas y pueblos de piedra típicos del interior de la Ardèche.
Un itinerario entre meseta y miradores
Saliendo de Vallon-Pont-d’Arc, el itinerario bordea primero la carretera de las gargantas hasta el mirador del Pont d’Arc, antes de desviarse por la meseta sobre el cañón por pistas y carreteras pequeñas poco transitadas. El paisaje alterna garriga, robledales dispersos y vistas sobre el cañón más abajo, con un posible desvío a Aiguèze, pueblo clasificado entre los “pueblos más bonitos de Francia” encaramado en la orilla opuesta del Gard.
Para una vuelta completa, hay que contar unos 65 km y 900 m de desnivel entre Vallon-Pont-d’Arc, la meseta de Saint-Remèze y el regreso pasando por Ruoms — un recorrido exigente que mezcla tramos rodadores con pasos más pedregosos típicos de la meseta caliza.
Cómo afrontar la salida
La meseta caliza ofrece poca sombra en largos tramos: se recomienda una reserva de agua superior a la habitual, más aún cuando los puntos de avituallamiento escasean una vez fuera de los pueblos principales. Un neumático gravel de 38-42mm con un dibujo ligeramente agresivo va bien en las pistas pedregosas de la meseta.
En verano, el riesgo de incendio puede provocar el cierre temporal de algunas pistas forestales — infórmate localmente (ayuntamiento, oficina de turismo) antes de salir en plena temporada seca.
Cuándo ir
La primavera (abril a junio) y el otoño temprano (septiembre-octubre) ofrecen las mejores condiciones: temperaturas más suaves, menos afluencia en las carreteras turísticas de las gargantas y menor riesgo de incendio. El verano, muy frecuentado por turistas de piragua y baño, es mejor evitarlo para este itinerario.
Bueno saber
Vallon-Pont-d’Arc, puerta de entrada turística de las Gargantas del Ardèche, cuenta con una amplia oferta de alojamientos y alquileres de bicis, con una oferta que crece cada año para la clientela gravel y cicloturista.