Inaugurée par le Tour de France en 2020, la route du Col de la Loze n’a rien d’un col historique : c’est une ascension pensée et construite pour le cyclisme, culminant à 2304 m d’altitude, le point le plus haut jamais atteint par la Grande Boucle à l’époque de sa création.
Une ascension inédite, taillée pour le vélo
Depuis Brides-les-Bains, la route grimpe 21,5 km pour environ 1700 m de dénivelé, à une moyenne de 7,5 %. Le tracé traverse d’abord Méribel avant de s’engager sur la portion la plus spectaculaire : une piste cyclable dédiée, sans circulation automobile, construite spécifiquement pour relier les stations de Méribel et Courchevel à travers les alpages. Les deux derniers kilomètres sont les plus redoutables, avec une moyenne proche de 10 % et des passages ponctuels à 24 %, sur une chaussée étroite qui zigzague à flanc de montagne.
Un baptême du feu retentissant en 2020
Lors de l’étape 17 du Tour de France 2020, entre Grenoble et le Col de la Loze, Miguel Ángel López s’est imposé au sommet devant Primož Roglič et Tadej Pogačar, dans une étape reine qui a confirmé la mainmise de Roglič sur le maillot jaune à quelques jours de l’arrivée à Paris. Cette arrivée a marqué les esprits par la brutalité de ses derniers kilomètres et par l’altitude inédite atteinte par la course.
Comment aborder la sortie
La gestion de l’effort est cruciale : mieux vaut garder des ressources pour les deux derniers kilomètres, nettement plus difficiles que le reste de la montée. Un compact ou un triple plateau est fortement recommandé, ainsi que des gels énergétiques pour tenir sur la durée, l’ascension pouvant prendre plus de deux heures pour un cycliste moyen.
Quand y grimper
De juillet à septembre, la piste cyclable du sommet n’étant généralement dégagée de la neige et ouverte qu’à partir du cœur de l’été, en raison de l’altitude et de l’exposition du site.
Bon à savoir
Méribel et Courchevel offrent un large choix d’hébergements haut de gamme habitués à une clientèle sportive, avec un accès direct à d’autres ascensions du massif de la Vanoise comme le Cormet de Roselend ou le Col de la Madeleine pour prolonger un séjour cols.
