Franchi depuis l’époque romaine et célèbre pour son hospice millénaire, le col du Grand-Saint-Bernard relie le Valais suisse à la vallée d’Aoste italienne par l’un des plus anciens passages alpins encore ouverts au vélo.
Une montée régulière vers 2469 m
Depuis Bourg-Saint-Pierre, il faut compter 12,4 km pour 850 m de dénivelé, à une moyenne de 6,9 % sans grand replat. La route grimpe au-dessus de la limite de la forêt sur une bonne partie du parcours, exposée au vent sur les derniers kilomètres avant le col.
Un site chargé d’histoire
Le sommet abrite l’Hospice du Grand-Saint-Bernard, fondé au XIe siècle, longtemps un refuge essentiel pour les voyageurs traversant les Alpes, aujourd’hui associé aux célèbres chiens de Saint-Bernard utilisés pour le sauvetage en montagne.
Comment aborder la sortie
L’altitude du col impose de prévoir une couche chaude même en été, les écarts de température entre la vallée et le sommet pouvant être marqués. Un compact ou un triple plateau facilite la gestion de l’effort sur la longueur de la montée.
Quand y grimper
De juin à septembre, la route pouvant rester fermée par la neige jusqu’en fin de printemps compte tenu de l’altitude du col, parmi les plus élevés des Alpes occidentales.
Bon à savoir
Le tunnel routier du Grand-Saint-Bernard, ouvert en 1964, permet de rejoindre l’Italie toute l’année, mais le col lui-même reste réservé à la circulation estivale, une aubaine pour les cyclistes qui profitent d’une route bien plus tranquille.
