Reliant le Valais au Tessin par l’un des cols les plus hauts de Suisse, le Nufenenpass grimpe depuis la vallée de Conches jusqu’à un plateau minéral à plus de 2 400 m, entre glaciers et sources du Rhône.
L’ascension
Depuis Ulrichen, à environ 1 346 m d’altitude, la route grimpe sur 13,7 km jusqu’au col à 2 478 m, pour 1 132 m de dénivelé à 8,3% de moyenne, avec des passages dépassant 11%. Après avoir franchi le Rhône naissant et traversé une forêt en lacets serrés, la route s’élève au-dessus de la limite des arbres pour ne plus quitter les 8% jusqu’au sommet.
Comment aborder la sortie
L’ascension, classée hors catégorie, ne laisse quasiment aucun replat sur l’ensemble du parcours : mieux vaut doser l’effort dès le bas plutôt que de tout donner dans la première moitié plus abritée. Le trafic reste modéré, la route étant surtout fréquentée en haute saison touristique.
Quand y aller
De juin à septembre, une fois la neige fondue au col : c’est l’une des routes alpines suisses qui rouvrent le plus tard au printemps. Prévoir des vêtements chauds même en été, le sommet restant exposé au vent à cette altitude.
Bon à savoir
Ulrichen, petit village de la vallée de Conches, dispose des commerces essentiels avant le départ. Au sommet, le paysage minéral et les névés persistants offrent un contraste saisissant avec la vallée, avant une longue descente technique vers Airolo côté tessinois pour les plus motivés.
