Frontière naturelle entre la Suisse et l’Italie depuis l’Antiquité, le Splügenpass culmine à 2115 m d’altitude dans les Alpes lépontines. Son versant suisse, plus court que l’italien, offre une ascension accessible et spectaculaire au cœur des Grisons.
Un col compact au riche passé
Depuis le village de Splügen, la route grimpe 8,8 km pour 650 m de dénivelé, à une moyenne de 7,4 %, avec des passages ponctuels dépassant 13 %. Le tracé, plus régulier et plus court que le versant italien, s’élève rapidement à travers un paysage minéral typique des hautes Alpes, avec une série de lacets serrés dans sa partie supérieure qui offrent des vues dégagées sur la vallée du Rheinwald.
Une route commerciale devenue terrain de jeu cycliste
Utilisé depuis l’époque romaine comme voie de passage entre le nord et le sud des Alpes, le Splügenpass a longtemps rivalisé avec le Saint-Gothard voisin comme itinéraire commercial majeur. La route actuelle, construite au début du XIXe siècle, a conservé son tracé sinueux d’origine. Le versant italien, depuis Chiavenna, prolonge l’ascension sur près de 30 km pour environ 1800 m de dénivelé, une variante nettement plus exigeante appréciée des cyclistes cherchant un défi comparable au Stelvio voisin.
Comment aborder la sortie
Le versant suisse, plus court, se prête bien à une sortie à la journée depuis Coire ou le Val Rheinwald, tandis que le versant italien demande une préparation plus soutenue en raison de sa longueur. Un compact ou un triple plateau reste recommandé des deux côtés pour gérer les passages les plus raides.
Quand y grimper
De juin à septembre, la route étant généralement fermée en dehors de cette période en raison de l’enneigement à cette altitude. Les mois de juillet et août offrent les meilleures conditions, avec des journées plus longues pour combiner les deux versants.
Bon à savoir
Splügen, petit village de montagne au patrimoine architectural préservé, offre un accès pratique à d’autres cols emblématiques des Grisons comme le San Bernardino, à moins d’une heure de route, pour prolonger un séjour cols dans la région.
