Voluta da Nicolae Ceaușescu come via militare di ripiegamento dopo l’invasione sovietica della Cecoslovacchia nel 1968, il Transfăgărășan (DN7C) resta la strada di alta montagna più spettacolare della Romania: circa 90 km di tornanti tra Valacchia e Transilvania, eletta «migliore strada del mondo» dal programma Top Gear.
Una salita di alta montagna attraverso i Carpazi Meridionali
Da Curtea de Argeș, la strada costeggia dapprima il lago artificiale di Vidraru e passa ai piedi della fortezza di Poenari — l’autentico «castello di Dracula» di Vlad l’Impalatore — prima di affrontare la vera salita. Su circa 85 km e 1890 m di dislivello cumulato, il tracciato sale in tornanti regolari fino alla galleria Capra-Bâlea (887 m, la più lunga galleria stradale della Romania), che sbocca sul lago glaciale di Bâlea Lac, a 2034 m di altitudine — il punto più alto della strada.
Come affrontare l’uscita
Una guarnitura compact è utile per le rampe al 10% degli ultimi tornanti sotto la vetta, così come delle luci anteriore/posteriore per attraversare in sicurezza la galleria Capra-Bâlea. I punti di rifornimento sono rari una volta superata Vidraru: meglio partire con scorte sufficienti per diverse ore, dato che il tempo può cambiare bruscamente anche in piena estate a questa altitudine.
Quando salire
Il tratto di alta quota, tra Piscul Negru sul versante sud e Bâlea Cascadă su quello nord, resta chiuso per la neve buona parte dell’anno: solitamente riapre a fine giugno, a volte solo a inizio luglio se la neve persiste, e richiude a fine ottobre o inizio novembre. Le date esatte variano ogni anno a seconda del meteo — i tratti bassi, sia sul versante di Curtea de Argeș sia su quello di Cârțișoara, restano invece percorribili tutto l’anno.
Buono a sapersi
Curtea de Argeș offre i servizi essenziali per una tappa prima della salita, mentre Bâlea Cascadă, ai piedi degli ultimi tornanti sul versante nord, dispone di una funivia di 3700 m che collega direttamente a Bâlea Lac — utilizzabile anche quando la strada di montagna è chiusa per la neve. Sibiu, a una sessantina di chilometri a nord, resta la base migliore per combinare l’uscita con un aeroporto e una scelta di alloggi più ampia.