Voulu par Nicolae Ceaușescu comme voie militaire de repli après l’invasion soviétique de la Tchécoslovaquie en 1968, le Transfăgărășan (DN7C) reste la route de haute montagne la plus spectaculaire de Roumanie : environ 90 km de lacets entre Valachie et Transylvanie, élue « meilleure route du monde » par l’émission Top Gear.
Une ascension de haute montagne à travers les Carpates méridionales
Depuis Curtea de Argeș, la route longe d’abord le lac de barrage de Vidraru et passe au pied de la forteresse de Poenari — l’authentique « château de Dracula » de Vlad l’Empaleur — avant d’attaquer la vraie montée. Sur environ 85 km et 1890 m de dénivelé cumulé, le tracé grimpe en lacets réguliers jusqu’au tunnel Capra-Bâlea (887 m, le plus long tunnel routier de Roumanie), qui débouche sur le lac glaciaire de Bâlea Lac, à 2034 m d’altitude — le point culminant de la route.
Comment aborder la sortie
Un plateau compact est bienvenu pour les rampes à 10% des derniers lacets sous le sommet, ainsi qu’un éclairage avant/arrière pour traverser le tunnel Capra-Bâlea en toute sécurité. Les ravitaillements sont rares une fois passé Vidraru : mieux vaut partir avec de quoi tenir plusieurs heures, la météo pouvant basculer brutalement même en plein été à cette altitude.
Quand y grimper
La portion de haute altitude, entre Piscul Negru côté sud et Bâlea Cascadă côté nord, est fermée par la neige une bonne partie de l’année : elle rouvre généralement fin juin, parfois seulement début juillet si l’enneigement persiste, et referme fin octobre ou début novembre. Les dates exactes varient chaque année selon la météo — les tronçons bas, côté Curtea de Argeș comme côté Cârțișoara, restent eux praticables toute l’année.
Bon à savoir
Curtea de Argeș offre l’essentiel des services pour une étape avant l’ascension, tandis que Bâlea Cascadă, au pied des derniers lacets côté nord, dispose d’un téléphérique de 3700 m reliant directement Bâlea Lac — praticable même quand la route de montagne est fermée par la neige. Sibiu, à une soixantaine de kilomètres au nord, reste la meilleure base pour combiner la sortie avec un aéroport et un choix d’hébergements plus large.
