Hardknott Pass, nel Lake District, si è guadagnato la fama di strada più ripida d’Inghilterra: una salita lunga appena 3,5 km, ma i cui tornanti superano il 30% di pendenza in alcuni punti, su una strada stretta a una sola corsia fiancheggiata dalle rovine di un forte romano.
Una salita breve ma dalla pendenza estrema
Da Eskdale, la strada sale per 3,5 km con 220 m di dislivello, con tratti che superano il 30% in alcuni punti — una rarità su una strada aperta al traffico nel Regno Unito. La strada, a una sola corsia con piazzole di scambio (passing places), attraversa un paesaggio di brughiera tipico del Lake District, dichiarato patrimonio mondiale dell’UNESCO.
Come affrontare l’uscita
Una cassetta a rapporto molto ampio, intorno ai 34-36 denti, è quasi indispensabile per sperare di affrontare i tratti più ripidi senza mettere piede a terra. La strada a una corsia impone una vigilanza costante nei confronti dei veicoli provenienti in senso opposto, in particolare nei tornanti privi di visibilità.
Quando salire
Da aprile a ottobre, poiché la strada resta percorribile tutto l’anno ma le condizioni invernali possono renderla pericolosa su questa pendenza estrema. Il forte romano di Hardknott, nelle immediate vicinanze del passo, merita una sosta per scoprire i suoi resti ben conservati.
Buono a sapersi
Boot, piccolo villaggio dell’Eskdale servito da una storica ferrovia a scartamento ridotto, offre una scelta di alloggi limitata ma sufficiente, con un accesso comodo ad Ambleside per prolungare il soggiorno nel Lake District.
